Une
jeune ingénue de Virginie part s'installer chez des cousins
dans l'ouest du pays. Comme sa cousine lui rend très
vite la vie impossible, elle accepte d'épouser un cow-boy
brutal avec qui elle s'installe dans une masure en plein désert
où l'on n'entend que le bruit du vent. Dans cet univers
hostile le sable vient sans cesse envahir la maison ,
la jeune femme est agressée par un vagabond. Elle le
tue et l'enterre avec l'aide de son mari avec qui elle n'a eu,
jusque-là, aucune relation. Cette complicité leur
fait découvrir leur amour mutuel.
Principal héros de ce qui fut
l'un des derniers films muets, le vent obsédant semble
créer le drame et accompagne l'isolement des personnages,
eux-mêmes fermés l'un à l'autre. C'est
la grande réussite de ce film. Lillian Gish incarne
magnifiquement Letty, l'héroïne, et Lars Hanson,
Lige, le fermier qui sera transfiguré par l'amour.
Si le Vent (titre original: The Wind) ne fut pas un grand
succès commercial, il est caractéristique de
la maîtrise atteinte par les réalisateurs de
la fin de l'époque du muet. Une version sonore fut
réalisée plus tard.
Réalisateur
et acteur de cinéma suédois (1879 1960).
Il devint réalisateur en 1912, sans mettre fin pour autant
à sa carrière d'acteur (les Fraises sauvages
, de Bergman, 1957). Sa personnalité artistique s'affirma
dès ses débuts (Ingeborg Holm, 1913; Terje Vigen,
1916; les Proscrits, 1917; la Charrette fantôme, 1920),
et, devenu célèbre, il fut appelé à
Hollywood où, sauf pour deux films (la Lettre rouge,
1926; le Vent, 1928), les sujets qu'on lui proposa ne lui permirent
pas de s'exprimer. Sjöström sut faire alterner le
lyrisme et l'observation intimiste, et se montra un très
habile technicien dans l'utilisation des surimpressions et du
flash-back.