Iris, une jeune fille qui travaille a la fabrique d'allumettes, est exploitee par tous: sa mere, son beau-pere au coeur de pierre qui lui vole ses paies, puis plus tard par l'homme que, dans son esprit deforme par des romans de pacotille, elle prend pour un prince charmant. Pourtant, ballotee dans ce monde cruel, Iris n'est pas le genre de fille a se laisser abattre par son destin.